অথবা, ওয়ারেন হেস্টিংসের প্রাথমিক জীবন সম্পর্কের ধারণা উল্লেখ কর।
অথবা, ওয়ারেন হেস্টিংসের প্রাথমিক জীবন সম্পর্কে লিখ।
উত্তর: ভূমিকা: ভারতীয় উপমহাদেশে ব্রিটিশ শাসনের ইতিহাসে ওয়ারেন হেস্টিংসের শাসনকাল একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় সংযোজন করেছে। ক্লাইভ প্রবর্তিত দ্বৈতশাসনের ফলে বাংলার সর্বত্র যে অত্যাচার ও বিশৃঙ্খলা দেখা দিয়েছিল তা পরিবর্তন করে সুষ্ঠুভাবে শাসনকার্য পরিচালনা করার প্রয়োজন ছিল। দেশের শান্তি শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার জন্য ইংরেজ কোম্পানি ইংল্যান্ড কর্তৃপক্ষ ওয়ারেন হেস্টিংকে গভর্নর জেনারেল। হিসেবে ভারতবর্ষে পাঠান। ফলে হেস্টিংস ১৭৭২ সালে বাংলার শাসনভার গ্রহণ করেন।
ওয়ারেন হেস্টিংসের প্রথম জীবন: মাত্র ১৮ বছর বয়সে ওয়ারেন হেস্টিংস ক্লাইভের ন্যায় কোম্পানির সামান্য কর্মচারী হিসেবে ভারতবর্ষে আগমন করেন এবং নিজ দক্ষতা ও মেধা বলে কাশিম বাজারের রেসিডেন্ট ও পরে কলকাতা কাউন্সিলের সদস্য হিসেবে কাজ করেন। ১৭৬৪ সালে তিনি স্বদেশে ফিরে যান। ইতোমধ্যে ভারতবর্ষে কোম্পানির শাসনে অরাজকতা ও গোলযোগ দেখা দেয়। ভারতে কোম্পানির শাসনের গোলযোগ দেখা দিলে তিনি ১৭৭১ সালে মাদ্রাজ কাউন্সিলের সদস্য হিসেবে আবার ভারতবর্ষে আসেন। এর এক বছর পর তিনি ১৭৭২ সালে বাংলার গভর্নর নিযুক্ত হন এবং ১৭৭৩ সালে তিনি ব্রিটিশ পার্লামেন্টের নিয়ামক আইন পাস করে গভর্নর জেনারেল পদে উন্নীত হন।
দুঃসময়ের কান্ডারি: ভারতে ব্রিটিশ শাসনের এক দুর্যোগময় মুহূর্তে হেস্টিংস বাংলার শাসনভার গ্রহণ করেন। ছিয়াত্তরের মন্বন্তরে বাংলার অর্থনীতি বিপর্যস্ত এবং ক্লাইভপ্রবর্তিত দ্বৈতশাসনের কুফল চতুর্দিকে অরাজকতা ও বিশৃঙ্খল পরিবেশের সৃষ্টি করেছিল। ভারতের মহীশুরের হায়দার আলী ও মারাঠা শক্তির উত্থান এবং ফরাসিদের প্রভাব প্রতিপত্তি কোম্পানির স্বার্থের সাথে পরিপন্থি হয়ে উঠেছিল। উপযুক্ত ও অভিজ্ঞ কর্মচারীর অভাবে কোম্পানির শাসনযন্ত্র বিফল হয়ে পড়েছিল। ঠিক এমনি এক সংকটময় মুহূর্তে হেস্টিংস শাসনভার গ্রহণ করেন। শাসনভার গ্রহণ করে তিনি ধৈর্য ও সাহসিকতার পরিচয় দিয়ে সকল বিরুদ্ধবাদী শক্তিকে পদানত করে ভারতে কোম্পানির মর্যাদা ও ব্রিটিশ প্রভুত্বকে সুপ্রতিষ্ঠিত করেন।
উপসংহার: পরিশেষে বলা যায় যে, ওয়ারেন হেস্টিংসের জীবদ্দশায় তার শত্রুগণ ছিল ভয়ানক নিষ্ঠুর এবং তার বিরুদ্ধে ছিল অবিরাম সোচ্চার। তারা তার সুনাম ও যশের বিরুদ্ধে কুৎসামূলক আক্রমণ পরিচালনা করত। তার অনেকগুলো কর্মকাণ্ডকে হাস্যচ্ছলে তারা উল্টোভাবে বর্ণনা করত এবং তাদের অসৎ উদ্দেশ্যকে সূক্ষ্মভাবে তারা প্রচার করত। ঐতিহাসিক পি. এ. রবার্টস বলেন, “ওয়ারেন হেস্টিংসের জীবন বৃত্তান্ত অনেকদিন ধরে এবং সম্ভবত সবসময়ই বিতর্কমূলক বিষয় হিসেবে পরিগণিত হয়ে আসছে।”