গণতন্ত্র বলতে কী বুঝ?

অথবা, গণতন্ত্র কী?

অথবা, গণতন্ত্রের সংজ্ঞা দাও।

অথবা, গণতন্ত্র কাকে বলে?

উত্তরঃ ভূমিকা: আধুনিক বিশ্বের সবচেয়ে সমাদৃত শাসনব্যবস্থা গণতন্ত্র। রাষ্ট্রবিজ্ঞানে গণতন্ত্রের ইতিহাস অনেক প্রাচীন। খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীতে গ্রিস দেশে সর্বপ্রথম গণতন্ত্র শব্দটি ব্যবহৃত হয়। বর্তমানে পৃথিবীর প্রায় সব দেশেই এই শাসনব্যবস্থা বিদ্যমান।

গণতন্ত্র: গণতন্ত্রের ইংরেজি প্রতিশব্দ হলো Democracy, শব্দটি এসেছে Demos ও Kratos হতে। যাদের অর্থ যথাক্রমে জনগণ ও শাসন। সুতরাং বুৎপত্তিগত অর্থে গণতন্ত্র হলো জনগণের শাসন।

বিভিন্ন রাষ্ট্রবিজ্ঞানী বিভিন্নভাবে গণতন্ত্রের সংজ্ঞা দিয়েছেন। যথা:

অধ্যাপক লিন্ডসের (Prof. Lindsay) এর ভাষায়, “Democracy is a theory of society as well as a theory of government.”

লর্ড ব্রাইস (Lord Bryce) এর মতে, “যেখানে শাসনব্যবস্থা কোন শ্রেণীর হাতে ন্যস্ত না থেকে সমগ্র জনগণের উপর থাকে তাকে গণতন্ত্র বলে।”

জে এস মিলের মতে, “রাষ্ট্রের সার্বভৌম ক্ষমতায় সকলের প্রবেশাধিকার হচ্ছে গণতন্ত্র।”

প্রেসিডেন্ট আব্রাহাম লিংকনের মতে, “Democracy is a government of the people, by the people and for the people.”

উপসংহার: উপর্যুক্ত আলোচনার পরিশেষে বলা যায় যে, গণতন্ত্র হচ্ছে এমন এক শাসনব্যবস্থা যেখানে জনগণের দ্বারা সরকার গঠিত হয় এবং পরিচালিত হয়।